Em discurso de agradecimento, o mais novo cidadão goiano, o empresário Élio Antonio Martins, disse que a noite de hoje ficará marcada em sua memória, passando por sua cabeça desde os momentos em que era engraxate em Hidrolândia, no interior de Goiás.

"Fui parar na Eternit a partir de um anúncio de jornal, quando vi que a empresa estava contratando um balanceiro em 1975. Ali consegui me ingressar e onde fiz uma carreira de sucesso", afirmou.

Élio disse, emocionado, que sair de engraxate para presidente da Eternit foi um vôo demorado, mas mais rápido que qualquer ser humano supunha. "Me inspirei em muitos que aqui estão hoje comigo. Não se chega sozinho ao lugar em que cheguei, por isso só tenho a agradecer", pontuou.

Ele é presidente da Eternit desde 2000 e também exerce a função de Diretor de Relações com Investidores, sendo ainda membro do Conselho de Administração desde 2007.

O homenageado disse que, entre outras missões, teve de encerrar uma sociedade com um grupo francês, que passou a ser um concorrente da Eternit. "Nosso time de colaboradores foi fundamental para a nossa vitória diante de tão grande concorrente", afirmou.

Élio também relembrou seu trabalho em defesa do uso e beneficiamento do amianto crisotila, agradecendo em especial ao governador Marconi Perillo (PSDB) e ao deputado federal Carlos Alberto Leréia (PSDB). "Esse mesmo Estado que me ajudou, hoje recebe minha ajuda, já que nós da Eternit temos uma imensa função social, entre outras coisas diminuindo o custo final dos produtos", assinalou.

Por fim, o homenageado, que é formado em História pela Pontifícia Universidade Católica de Goiás (PUC-GO) e em Direito pela Universidade Paulista (Unip), disse que transformou a Eternit em uma das maiores empresas do Brasil junto com muitas pessoas de bem.

O empresário recebeu o Título de Cidadão Goiano na noite desta segunda-feira, 11, por iniciativa do deputado licenciado Luiz Carlos do Carmo (PMDB).